农时二十四节气之第九节气——芒种。今年芒种节气在6月5日。从字面上说，“芒”是指麦类等有芒作物收获；“种”是指谷黍类作物播种。《月令七十二候集解》：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”意指大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟，抢收十分急迫。对于晚谷、黍、稷等夏播作物，此时也正是播种最忙的季节，故又称“忙种”。

“春争日，夏争时”，“争时”即指这个时节的收种农忙，人们常说“三夏”大忙季节，即指忙于夏收、夏种和春播作物的夏管。对中国大部分地区来说，芒种一到，夏熟作物要收获，夏播秋收作物要下地，春种的庄稼要管理，收、种、管交叉，是一年中最忙的季节。长江流域“栽秧割麦两头忙”，华北地区“收麦种豆不让晌”，真是“芒种芒种，样样都忙，农民忙得不亦乐乎。”

时至芒种，四川盆地麦收季节已经过去，中稻、红苕移栽接近尾声。大部地区中稻进入返青阶段，秧苗嫩绿，一派生机。“东风染尽三千顷，折鹭飞来无处停”的诗句，生动的描绘了这时田野的秀丽景色。陕西、甘肃、宁夏是“芒种忙忙种，夏至谷怀胎”。广东是“芒种下种、大暑莳（莳指移栽植物）”。江西是“芒种前三日秧不得，芒种后三日秧不出”。贵州是“芒种不种，再种无用”。福建是“芒种边，好种籼，芒种过，好种糯”。江苏是“芒种插得是个宝，夏至插得是根草”。山西是“芒种芒种，样样都种”，“芒种糜子急种谷”。四川、陕西是“芒种前，忙种田，芒种后，忙种豆”……

南宋·陆游《时雨》：“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长。老我成惰农，永日付竹床。衰发短不栉，爱此一雨凉。庭木集奇声，架藤发幽香。莺衣湿不去，劝我持一觞。即今幸无事，际海皆农桑。野老固不穷，击壤歌虞唐”。

宋朝著名诗人范成大的《芒种后积雨骤冷》：“梅霖倾泻九河翻，百渎交流海面宽。良苦吴农田下湿，年年披絮播秧寒。”绘出了阴雨连绵不止，河满沟平，农夫冒着寒冷身披棉絮插秧忙的画面。

芒种后，中国华南东南季风雨带稳定，是一年中降水量最多的时节，长江中下游地区先后进入梅雨季节，雨日多，雨量大，日照少，有时还伴有低温。芒种时节，水稻、棉花等农作物生长旺盛，需水量多，适中的梅雨对农业生产十分有利；梅雨过迟或梅雨过少甚至“空梅”的年份作物，会受到干旱的威胁。但若梅雨过早，雨日过多，长期阴雨寡照，对农业生产也有不良影响，尤其是梅雨期间雨量过于集中或暴雨还会造成洪涝灾害。“圩田好作，五月（农历）难过”的民间农谚体现了在抗灾能力极低的旧社会农民对梅雨成灾的忧虑。在“样样都忙”的芒种之时，防汛抗灾工作千万不可放松。

然而我们久居城市，已感受不到田野里的忙碌景象，这个时候，还得去郊外走一走，看一看秧苗碧绿，一派生机，体验一下“东风染尽三千顷，折鹭飞来无处停”的忙碌场景，补上人生必备一课。

古时候，“芒种”节气，民间还有风雅之事：那就是祭饯花神。《红楼梦》第二十七回中写过，“尚古风俗：凡交芒种节的这日，都要摆设各色礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行。”民间有句俗语叫做：“芒种蝶仔讨无食。”意思是到了芒种，百花开败，蝴蝶没有花粉可采了。所以，芒种时节，要送别百花，期待来年春天。《红楼梦》记着，大观园里的女孩子都齐集饯行花神，充满了浪漫与欢喜，可是发生了许多不和谐的事情。其中就有宝黛葬花，黛玉吟《葬花吟》。脂砚斋主人有一个经典的评语是：“《葬花吟》是大观园诸艳之归源小引，故用在饯花日诸艳毕集之期。”也就是说，《葬花吟》是万艳同悲，千红一哭的开始。大观园中的众女儿最后的结果都是归源——沁水，整一个大观园就是一个葬花之地。《红楼梦》有“冷月葬花魂”之句，是因为黛玉就是大观园中的花魂，她饯别花神，并吟出千古绝唱的葬花词：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？……”。感叹好花不常开，好景不常在，人要看透自己，人生在世，不会一帆风顺的！