人们在感叹时事变迁，时间去哪儿了的时候，喜欢用“白云苍狗”一词。那么“白云苍狗”是什么意思呢？

其实“白云苍狗”原作“白衣苍狗”，出自唐代诗人杜甫的诗《可叹》：“天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗。古往今来共一时，人生万事无不有。”

这首诗是杜甫感叹朋友王季友的遭遇而写的。王季友是唐代诗人，虽然家里贫困以卖鞋为生，仍然好学不倦，遍览群书。而他的妻子却因为受不了穷困的生活，和他离异。后来他获得李勉的赏识，做了官。杜甫这首诗第一段的意思是：“天上漂浮的云，原本像一件洁净的白衣服，转眼间就变成灰狗的模样。从古到今，人世上各种奇怪的事情，都有可能发生。”其中“天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗”，演变成“白云苍狗”这句成语，用来比喻世事变幻无常。