张士旺

夏天到来，我就会想起老家门前的“死头河”，那满河菱藕真是羡煞人呢。

“死头河”，是老家人的叫法，就是与周围水系不连通的一口大水塘，因其没有源头，故称“死头”。据祖辈讲，那地方原来是一块平地，因人们盖房子，一来要用土垫高屋基，二来要有饮用水源，便在风水先生指点下，各家集中在一处取土，这家挖那家取，最后挖成了这么个千把平方米、一人多深、椭圆形的大塘。塘里很快渗满了水，便成了河。

死头河有年头了，所以水底积蓄了尺把深的黑油油的淤泥，成了水生植物天然优质基肥，岸边亭亭玉立柳桑，水边簇簇青绿菖蒲，河中茂盛菱藕，不亦壮乎。水深且从未出过塘子，再旱的季节也没干过塘。因此，老鳖在岸边做窝，螃蟹在河坎掏洞，黄鳝在水底打窟，鱼儿在水中安安稳稳繁衍子孙。河水滋润出满塘的绿，营造出满河生机。

应了那句老话，“深处种菱浅种稻，不深不浅种荷花”。初夏时节，小荷才露尖尖角，菱角就开始抢地盘了，这儿冒出一朵荠菜大小的菱角苗，那儿也冒出一朵，没在意呢，才几天工夫，借着暖水沃淤，水面上就铺满了葱绿的菱角秧。荷叶眼看挤不过菱角了，就直向空中窜。过不了十天八日，菱角秧葳蕤繁衍已是挨挨挤挤，实在挤不下了，本来漂浮水面上的菱角叶子干脆竖了起来，密密匝匝。贴水面铺张叶子已不可能了，荷叶都在空中撑起了荷伞。在那翠盖层叠之中，还点缀着千朵红蕖，更有那莲蓬摇着肥硕的脑袋隐于红花绿叶中偷窥。于是，奇观出现了，水面密集的菱角秧如同铺就的绿地毯见不到星点水面，空中搂肩抱背的荷叶如同撑起了青纱帐透不下星点阳光。大家就这么欢聚一堂，直到菱角挂果荷藕结莲。

中秋来临，菱角饱鼓了，莲子丰满了。我们这些顽童先尝为快，约定俗成的，要摘一起摘，谁也不许独吞。于是大家纷纷用上“十八般兵器”采菱摘莲。胆小的，站在岸上，用绑上树枝钩儿的竹篙伸到水里，将菱角秧钩到岸边摘下菱角。胆子大些的，卷起裤脚，站在水边够莲翻菱。胆子再大些的，坐在脚桶里，扒开厚密的菱角秧，拽着荷叶，挤到河中央去采摘。胆子更大的，干脆仅穿一个裤头，推着一只脸盆趟到深水里随心所欲拣饱捡肥。河塘里，呼唤声，嬉闹声，拍水声，汇成一片。

深秋季节，河塘褪去了艳妆，莲子没了，荷叶耷了，但河底淤泥里的藕成熟了。至于踩藕，因天气凉经不住冷水逼的，又因水深够不着底，加之在盈尺深的淤泥里挑藕没那个脚力，所以，这是男子汉的事，我们伢子只有望的份儿。