◆高泰东

 

1985年我读到“史料”：抗战期间，泰县一尼姑响应民主政府号召，献佛前鼎，以造榴弹抗日，余感动，欲求其名，以昭后世。

假下乡之便，凡遇老者，我必询。大海捞针，一年又一年，没有进展。2011年2月5日，余获《泰县革命斗争史料》10期，书中即有《张甸尼姑佛门楷模 献铁鼎造榴弹”》之通讯，这令我喜出望外：

泰县张甸区讯张甸区各方于前日发动群众向政府献铁抗敌，一经宣传号召，即有张甸镇东林庵尼姑名癞和尚者，将佛前大铁鼎一只，献给政府造榴弹，这位尼姑爱国如此热忱，足为佛门楷模（原载民国三十二年九月七日第一七五期《江潮报》第一版，署名：政）。

查知，《江潮报》是新四军所办。战时记者险，诨名报道情可谅，但此爱国事迹终因“癞和尚”难以传承，现无险，且范围缩至“张甸区”，余当尽力。

到张甸一带问询，耄耋老人多有知晓，甚而有闻《中央日报》《新华日报》登过，日本曾有反响。不少老人，特别是老奶奶，与“癞和尚”相处过，而其名均无知。

我每日带着水和干粮，带着“可能出奇迹”的念想出门，傍晚拖着疲惫的双腿，带着叹息回家。多次失望让我想到，如此寻找不像远行，千里、万里，“长度”在那儿，只要在路上，就会一天一天地走近，最终到达。即远行有目的有目标，而我的寻找只有目的，却没有目标。如果知道“癞和尚”真名的人已经去世，如果已毁东林庵没有一点点遗迹，那么不管花多大功夫，吃多大的苦，都是“无用功”。然而，我痴迷得不想放弃，我的直觉是：成功就在我放弃寻找的“下一次”。

夏天早上出门我老是忘了带伞，路上常遇雷雨，浑身浇透，太阳出来，又把衣衫“烤”干。2010年7月16日，与周林戈在突发的滂沱大雨中行走，一个个响雷“咯喳喳”地在我俩头顶上爆炸，摄人魂魄，一棵大树瞬间被拦腰劈断起火，这棵树就在与我们相距20步远的地方。原来和平年代的调查也险些让人丧命。

2014年，“一老一小两位尼姑”的梦境启发我：能否找到当年东林庵的小尼姑？经打听，张甸镇现有2个尼姑庙，一是严唐观音庵，一是高庄观音庵。

先去严唐观音庵，没有。再去高庄观音庵。住持妙持、监院觉道接待了我。问庵内有没有老的尼师？妙持说还有一位，原来是两位，2010年一位圆寂了。

“来迟了？”我心里不禁“咯噔”一下。

觉道帮老师太从房间出来，她见我，仿佛熟人，笑容慈祥，双手合十：“阿弥陀佛！”

“阿弥陀佛！”我忙立定，合十还礼。“晓得你要来找我。”没等我说话，老师太倒先对我开了言，仍然笑着。

“啊？！”我张开口，惊奇得不知说什么好。停了一会儿，我才壮起胆怯怯地向她打听原来张甸东林庵尼师的下落。老师太的回答让我更加不敢相信，旋即我眼里涌出了泪水。

“我就是从东林庵来的。”

“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”89岁的老师太法名海如，当年献鼎造榴弹的“癞和尚”就是她的师父——东林庵当家师，法名“慧泉”（1869—1960），张甸镇魏家村人。除了献鼎，她还献了大钟和香炉，共4000多斤。

海如法师读过3年私塾，但因干农活几十年“荒”了，我把“慧泉”两字的正楷写给她看，她只认得“慧”字。回家查《现代汉语词典》，与“泉”同音的字还有16个，其中“佺、诠、荃”似可用作法名，比较而言，我觉得“慧泉”的可能性最大。

运气一到，好事直往怀里撞。后来我又意外获得1951年东林庵《土地房产所有证》原件。上面竖写着“僧慧泉、道安、德净、海如”4人的名字，“慧泉”两字与我听海如讲叙和记录下的一模一样。

至此，“泰县张甸镇比丘尼慧泉法师献铁鼎造榴弹抗日”，不仅成为姜堰记忆，而且会上升为国家和民族的记忆。