陈 婷

在动画片里，同学们一定看过独角兽吧。但你知道吗，大海里的一种鲸，头上也有一个长长的、尖尖的、螺旋状的角，和独角兽的角一模一样？它就是独角鲸！

独角鲸生活在格陵兰、加拿大和俄罗斯的北极海域，身体是白色的，背部长有许多黑棕色的斑点。它们刚出生时颜色比较深，越长大颜色越浅，到后来可能通体白色。

独角鲸的“角”其实是牙齿，而且大多是上颚左侧的犬齿。雄性的独角鲸长到一定年龄，上颚左侧的犬齿就会穿出上嘴唇，越长越长，最长可达3米，和身体差不多长。有意思的是，这颗左犬齿又形成了左旋的螺旋状，难道独角鲸是左撇子吗？

更有趣的是，大约每500只独角鲸中会出现一只长着两个角的“双角鲸”，那是因为右侧的犬齿也长出来了。

那么问题来了，独角鲸长这么长的角（牙），究竟是干什么用的呢？过去，人们认为独角鲸的角是展示自己的“雄性气概”，互相打斗、吸引异性的武器。经过生物学家的研究，现在我们知道了，这个“角”实际上是一个感觉器官，上面布满了神经末梢，用来感知海水里的各种刺激。雄鲸的角互相摩擦，并不是在打架，而是在交流它们所探测到的关于海水的信息。生物学家们还发现，雄鲸会用角轻轻敲晕北极鳕鱼，这样就更容易吃到嘴里啦。

如此奇特的一种生物，你了解了吗？

（本栏目由江苏省科普作家协会协办）