祭灶

□戚思翠

祭灶旧俗，位列“五祀”之一，可上溯至先秦时期。《礼记》中记载：“天子乃祈来年于天宗，腊先祖五祀。”“五祀”：门、户、中溜、灶、行也。也就是：门神、户神、土地神、灶神、行神。

最早的灶神，据说是火神祝融。《礼记》：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”汉代后，记述祭灶诗文亦出现很多。宋代范成大的《祭灶词》更是详记备述：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”全诗用写实之手法，栩栩如生地勾勒一幅浓墨重彩、情趣盎然的祭灶的风俗图，古风民俗扑面而来。

祭灶分送灶、接灶。古时，祭灶不分贵贱，上至皇帝大臣，下至平民百姓，对灶王老爷都是毕恭毕敬的。故民间有“官三民四船家五”之说法，即官绅权贵腊月二十三、平民百姓腊月二十四、水上船民腊月二十五举行祭灶活动。所以，老家苏北盐城，腊月二十四送灶，大年三十接灶。送灶后，年味就浓了，“规矩”也多了起来。

犹记儿时，我家祭灶颇有趣。那年代穷，衣食有忧，但到过年，仿佛家家都有钱了，“送灶”饭也不放麦糁了。只见父亲像玩杂技似的，娴熟地将小碗里的白米饭往空中一抛，米饭便翻了个跟头，不偏不倚地落回小碗里，变成圆溜溜滑滴滴的，上面再放两块粉白见方的豆腐。父亲慎重地将小碗放到灶台顶端，然后站在厨屋门口面向东南，双手作揖，低声念叨着，说的是“上天言好事，下界保平安”之类的话语。等“接灶”时，那小碗里的饭与豆腐，早落满灰尘、黑不溜秋，只能倒进河里喂鱼了。当时我们对父亲的浪费大惑不解，这大冷天饭与豆腐都没馊呢。母亲私下告诉我们这就叫“送灶”，就是送灶王爷上天“说好话”。

除夕晚上“接灶”，就是把灶王爷请回家。只见父亲在土灶头上端重新贴上了一张灶王爷画像，两边还贴上新对联“上天言好事，下界保平安”，横批是“一家之主”，再次在灶前燃纸、烧香、点烛、放鞭、磕头，希望灶王爷在明年保佑我们全家人平安、发财。记得每年“送灶”前，母亲都会找出家里所有杂七杂八、黑不溜秋的破筷子，放进“储笼”里，说这样上天知道我家人口多，会给我家更多恩赐。

儿时不知灶神的来历，也不懂得火的神圣，只盼祭灶后一年中最快乐无忧的日子，吃饱喝足、好吃好玩。如今，生活条件好了，尤其在城市，人们似乎忘记了灶王爷这位“大神”，更不会祭灶了，那些烟火缭绕的仪式、懵懵懂懂的快乐也只停留在一代人的记忆里。

《日日是好日》张家毅