长街泥螺

●洪昌成

其实“长街泥螺”与“长街蛏子”的产地，都在月兰村、长胜村一带沿海滩涂上，即现在的下洋涂。这里有广袤的海涂，稀软肥沃，少沙质，无污染。所产的泥螺香软可口，深受人们的喜爱。

泥螺有春螺、夏螺和秋螺之分。春螺产于谷雨前后，体形小，壳薄肉嫩。因此吃春螺要技巧，初食者往往会“带壳嚼”。夏螺盛发于初夏，即农历四月麦黄季节。夏螺不仅发于白天，夜里更多，我们家乡人称为“夜螺”。夜螺大如蚕豆，散布广，趴在坑坑洼洼中。这儿一滩，那儿一簇，有的三五个泥螺簇聚在一起，有的拖着晶莹透明的泥螺蛋（卵泡）。此时，海涂上灯光闪耀，人影绰绰，热闹非凡。尽管捉泥螺的人多，但人人都有收获，都有一份喜悦。

直至仲夏，泥螺稀少了，舌又特别硬，已不受人青睐。秋螺产于农历八月份，桂花正开，我们称为“桂花泥螺”。这桂花泥螺不管鲜食或腌制都很香，但舌头稍硬。

泥螺是非常神奇的小精灵。天气太凉、阳光猛烈或刮风下雨都懒得爬出。如果下起毛毛细雨，它们会立即披上一层薄薄的淤泥，我们都说“泥螺穿蓑衣了”，要赶紧捉。如遇天气突变，泥螺会顿时消失，任你“望海兴叹”。最好是天气暖和或一场雨后，太阳初开，才是捉泥螺的最佳时机。

笔者童年时就在海上捉泥螺了，不仅了解泥螺的习性，还懂得如何烧泥螺和腌泥螺的方法。记得每当我捉泥螺归来，先在桶中倒入适量的咸卤，或抓几把食盐，再不停地搅拌，直搅得泥螺晕头转向，桶中泡沫满溢才罢休。当然还要掌握分寸，如果太淡了，泥螺不会死；太咸了，泥螺会僵舌（即缩进舌头）。即使腌熟了，也是硬梆梆的，味同嚼蜡。

泥螺可鲜食。我常用少量的山粉、韭菜做糊腊羹吃，或用油、盐、韭菜炒着吃，但我更喜爱的是清炖泥螺。将泥螺在饭锅中蒸熟了，再拌上少许猪油，顿时香味扑鼻，使人胃口大开，最后连汤也用来淘饭吃，那才叫过瘾呢。腌制泥螺要讲究方法，先将泥螺洗净，拌入适量的食盐，然后装入坛罐，但坛口千万不能密封，否则泥螺会白壳、变味，甚至发臭。最好用一张洗净的棕榈丝蒙住坛口，用细绳扎紧，既防蚊蝇污染，又通风透气。放置10来天后，将坛罐中的泥螺卤过滤后煎煮，冷却后重又倒入坛罐。如此反复三四次，咸泥螺越发醇香可口，可久藏不腐。记得年轻时，常见有人吃了没成熟的咸泥螺，下巴、脖子和脸像发酵似肿起来，家乡人称作“泥螺胖”。有经验的老人会说“泥螺有毒素，百鸟不食，最好吃些蔬菜”。我也曾发过一次“泥螺胖”，向邻居讨了一棵女菜（也叫尼姑菜）煮着吃了，发肿即刻消退，真是灵验。

现在吃泥螺和腌制泥螺的方法甚多，什么葱油泥螺、爆炒泥螺、麻油凉拌熟泥螺、冷冻咸泥螺等。腌制泥螺也不能太咸，食用时配上黄酒、白糖、大蒜瓣、味精等佐料，味道更鲜美。但美中不足的是现在市场上经销的泥螺，大多是人工养殖的，体形虽称肥硕，但滋味和香味哪能与当年的野生泥螺比呢？