家乡野菜数种

□ 徐宏杰

常武地区气候温和、雨量充足、土地肥沃，野生植物资源非常丰富，许多野菜具有较高营养价值。除了马兰、荠菜等一些常见品种，还有许多可食用野菜，历史文献屡有记载。1961年《常州可食植物标本》一书收录了117种家乡地产可食用野菜，近年各地亦有许多介绍野菜的图书出版。如今国事兴隆、人民富裕，原为救荒之物的野菜已摇身一变而为餐桌上的高档菜肴，现略举数种，以飨读者。

地盘青

古时称苜蓿，汉时由张骞从西域带回，广泛分布于我国华北、西北、东北地区，多作牲畜饲料。江南地区亦有生长，无论野生或人工栽培，都一直是人家桌上美馔。扬中地区叫它“秧草”，常武地区有人称其为“金花菜”，因其开黄色花序故，其实紫花苜蓿亦可食用。苜蓿茎铺散而伏于地，色呈青绿，武进乡下人们叫它“地盘青”，倒是十分贴切。伍稼青《武进食单》载：金花菜即地盘青，古称苜蓿，掐嫩头炒之。伍先生又讲上海人称之曰“草头”，确实如此。沪上本邦菜中有一道经典的传统菜“草头圈子”，即红烧猪大肠（最好用肠大头即直肠）与清炒地盘青的拼盘，地盘青吸脂、肠浸清香，两者结合，乃绝配。家乡地盘青入馔，取其清香，无非清炒或与 腻之物同烧两种，烧清汤者则味不正。清炒时多加油，除加食盐，须喷白酒谓可提鲜并去“青籽气”。春天，渐燕笋登盘，白烧河豚与之搭配最佳，地盘青荐新，则佐红烧河豚绝美。

荷花浪

学名紫云英，又名翘摇、红花草，既有野生，亦可人工栽培，家乡把紫云英称作“荷花浪”。许多朋友分不清地盘青与荷花浪，因其未有在农村生活的经历。记得儿时武进农村每个生产队都成片种植荷花浪，产量远较地盘青为高，主要用来作绿肥或青饲料。荷花浪开紫红色的花，状如具体而微的莲花，开花期间，勤劳的蜜蜂闻味而至，与江南油菜花开时一样，是我与小伙伴捕蜂食蜜的好时光。荷花浪嫩叶亦可食用，常听村中老人讲，困难时期，村民晚上常偷割队里的荷花浪，开水焯熟后捏成菜团在米粉中滚过，沾上一层薄薄的米粉做成团子。与寻常团子不同，这种团子只能上锅蒸而不能在水中煮，虽能果腹，但吃多了易生腹胀病，这是物资匮乏年代的饥饿记忆。荷花浪近年已作一道时令菜重回餐桌，每至春天，北京的常州宾馆时有荷花浪供应，京城同乡常以此理由雅聚，以一尝故乡味道为快。清炒荷花浪与地盘青同理，需多油并淋白酒乃佳。

薇

通称野豌豆，老家鸣凰地区叫“竖豆子”，南边的前黄、政平一带则叫“具豆子”，发音略有差异，所谓五里不同音而已。野豌豆常长于麦田里或田埂旁，植株不高，开紫色或玫红色小花，五六月间采寸余许长嫩荚，洗净后置碗中放饭锅蒸架上蒸，无需放任何作料，熟后连荚带果实入口，清香异常，儿童喜食，略可解馋。儿时肚中好像永远缺少油水，对甜更是极度渴望，于是偷人家自留地里的甜粟、掏土墙洞里的蜜蜂、挖土里的玻璃草根（葍子根）、掐野生蔷薇嫩茎吃是常事，以至于初次读“采薇而食”的故事，便想当然认为“薇”就是野生蔷薇。蔷薇嫩茎撕去表皮，吃到嘴里水分足、有甜味，但以我经验，蔷薇嫩茎是吃不饱肚子的，心想难怪伯夷、叔齐虽有气节，最后还是饿死了。后来读书多了，发现大名鼎鼎的薇居然就是野豌豆，于是感叹，薇与竖豆子名称之别，简直就是都市一位叫“Rose”的白领丽人，过年回农村老家，村民却呼伊“翠花”。

菰

今年清明过后，友人邀我访张家港品地方特色菜，其间吃了一道时鲜菜——清炒野茭白，如筷子般粗细、色呈嫩绿，吃来鲜嫩多汁，是当地双山岛特产。张家港又称沙洲，其地江滩湿地、河汊众多，造就了野茭白肆意生长的环境。野茭白又名茭儿菜，家乡则叫雄茭白或茭笋，多产于长江边滩涂，清明过后生长，至立夏盛产，江边群众常采摘自用或出售获利，现常州北部一带的农贸市场偶尔有售，当然价格不菲，用以炒鸡蛋或炒咸菜最佳。常有人弄不懂蒲菜与野茭白的区别，《西游记》第八十六回樵夫献斋，中有“蒲根菜并茭儿菜，四般近水实清华”两味，蒲菜是香蒲草的根，野茭白另有一个十分雅致的名称叫“菰”。菰是一种水生草本植物，我们常吃的人工栽培茭白其实是菰感染了寄生黑粉菌的产物，未感染的野生菰剥出其嫩芯即为野茭白，较茭白更鲜更嫩。