江南惜物录

时下来说惜物，我真有点不识相。

只不过，我认为时代再发展，物质再富足，惜物、节俭，应该永远是一个人、一个家、一个国，树人立德的良善种子。俭，德之共，奢，恶之大也。

老一辈的江南人，惜物如金，他们贫，他们穷，他们瞪着眼、蹙着眉、拧着须，日里夜里甚至梦里，都在思考如何不花钱、少花钱，把家打理妥帖，把孩子培养成才，把日子过得滋润。我无法穷尽江南人惜物的创举，仅有几枚古老片断，总在我眼前鲜艳盛开。

西瓜皮

西瓜，是消夏的极品。江南的热，是燠热难耐。老人有句老话，叫“冷是私房冷，热是大家热”。这话到了现在，几乎无法理解了。那时贫富悬殊甚微，这话的意思是：冷，没有衣服穿冻死你是你一个人的事，人家穿暖的不觉得冷；热，这是一点办法都没有，只能大家伙一起死扛。没有冰箱，没有空调，没有电风扇。除去3分钱一支的冰棍，最最好的消夏品就是西瓜。

西瓜一早就吊在井里了。

午饭之后，到下午三四点钟，是绝对不能下地干活的。除非你活腻了。不信试试，汗流浃背，中暑的“魔鬼”正尾随着你。要是“小鲜肉”那嫩嘟嘟的小脚丫走在那时毒日暴晒的土地上，不燎出一串血泡才怪呢。

这时候能干啥？保存体力，纳凉呗。搁一块门板在穿廊里，在屋山头，在大树下，悠悠扇子，听听蝉鸣，心定自然凉。有卖棒冰的敲着箱子走过，一声声全砸在孩子的心上。孩子开始“牙疼”：我要吃棒冰，我要吃棒冰……大人怒喝道：吃坏肚皮，不懂吗？吃西瓜！

西瓜这时就从井里水漉漉地提上来。恒温的地下水，让盛夏的西瓜冰冰凉，那真叫一个爽！

切西瓜了，要是刀子轻轻碰上西瓜，瓜儿瞬间裂开，那准定是个好瓜。要是用力切下涩涩的，那就难保质量了。有的是厚皮品种，虽然难切，但瓜瓤依然还行，有的就里外不是好瓜了。那时流行一阵黄瓤的西瓜，叫什么“华东26号”。皮薄瓤黄，晶莹剔透，甜度也是非常好。只不过，没种几年，种子退化，黄瓤悄悄改成粉红瓤，甜度和水分也下降，软绵绵、酸唧唧。不久，华东26号“自取灭亡”了。

但是，不管红瓤还是黄瓤，西瓜皮一定是不肯丢的。吃完西瓜，用快刀把西瓜皮上牙齿啃过的牙印削去，洒一把盐，腌一晚。明天依然毒日“烧烤”，那就好好烤西瓜皮吧。“烧烤”几天的西瓜皮蜷曲起身子，一副深度睡眠的样子。西瓜并不是每日都能吃上，主妇便仔细把能搜罗起来的皮积攒起来。待到有些可观，重新放回开水浸泡。浸泡的西瓜皮干，展开身子，这就可以细细切开，慢慢剁碎。“笃笃笃笃”，主妇耐着性子剁着瓜皮，再将剁好的瓜皮置碗中，加油、盐、糖、蒜、姜，文火慢慢蒸，每日做饭再回蒸。这时的蒸瓜皮，就成为一道经典美食了。

当然，菜肴紧缺的时候，直接将西瓜皮炒着当蔬菜吃，也是常事。只不过，炒着吃，就必须把瓜皮外头的“油漆”削去，那层东西，磕牙。

西瓜皮还有一种做法，也是不知肉味的。那就是浸酱。不过，要自家做的面酱、豆酱，买来的酱，无用。自家的酱，晒酱的时候一起晒进去。日日晒，天天露，直到酱服了，瓜皮也服了。那时，把酱瓜挑出来，搭搭稀饭，那个味道，脆、爽、香、甜，就连那层最最讨厌的瓜“油漆”，也变成弹弹的“咬劲”，酱瓜皮，简直无物可以替代。

瓜瓤消暑，瓜子消闲，瓜皮消馋。浑格圆圆一大西瓜，两块钱买来的，倒使用出了四块钱的价值。这贼精的江南人！

（未完待续……）