碘是维持人体正常生理功能的一种矿物质元素对我们整个身体的生长、头脑的发育以及长期健康极为重要。而碘又是促进甲状腺正常分泌甲状腺荷尔蒙的物质，碘存在于人体内各个部分，但最密集的地方是肾、皮质腺卵巢以及甲状腺

一、碘缺乏引起的症状

碘缺乏有地区性特点，这是因为远离海洋的内陆山区的土壤和水中碘含量较少，该地区食物中含碘量也不高，居民中较易发生甲状腺肿大，因此称为地方性甲状腺肿大。脖子粗大，即甲状腺肿大，是极度缺碘的典型症状。如果缺碘不严重时，外观上没有什么症状，只是在颈部有轻微的压迫感。虽然是轻微的但是要引起注意，否则继续恶化。要检查我们体内的碘含量有多少，可由验血测得，正常的人每100毫升血液中含碘5～8毫克，如果含碘量不足4毫克，说明已经缺碘。如果孕妇缺碘，是会泱及胎儿的。有可能产生弱智胎儿，或身体发育受阻。

碘缺乏严重影响儿童的正常发育，表现为智力低下（即弱智）、聋哑、矮小、生长停渧（即侏儒症），这些都是严重缺碘后果。

二、碘缺乏病的预防

碘可预防辐射尘的危害，各国正在不断的试验核原子爆炸装置，地球是在不停的转动的，所以这些所产生的辐射在极短的时间就会传遍全世界。如果我们摄取一定量的碘就可以抵抗辐射尘。平时我们只吃一些加碘盐是不够的。美国食品与药物管理局对碘的摄入量是每天不超过0.15毫克。专家指出，要想达到抵抗辐射尘的量，每天要吃10毫克。我国营养学会确定碘安全摄入量为每人每日150～200微克，以不超过1000微克为易。

三、碘元素的来源

碘的主要来源是海洋，除了海产品以外，一般食物含碘量都很少，淡水鱼类里不含碘。碘广泛存在于海产品和富碘土壤生长食物中，如海带、紫菜及发菜等含碘量较高。海鱼、虾、干贝、海参等含碘量亦较高。由于碘主要来自海洋，所以我国内地居民缺碘的危险性很大，一般陆地食物中都很少含碘。而且吃海产品的机会又不多。因此，特别是婴幼儿、青春期少年、女性怀孕期间、哺乳期妇女、更年期妇女，尤其要注意碘的摄入。