闻一多是一位伟大的爱国主义者、民主革命战士和杰出的诗人，是中国民盟早期领导人之一。他一生追求民主，为实现真理而英勇奋斗，直至献出宝贵的生命。

投身五四运动激流

闻一多出生于湖北一个书香世家，他从小接受新知识，积累了丰富的学识。1912年，闻一多考取北京清华学校。在校期间，他十分热心于社会活动，在“民主”与“科学”的旗帜引领下，勇敢地投身五四运动的激流之中。

1919年5月4日，北京天安门爆发了以青年学生为主体的爱国示威大游行。清华学校由于远在郊区，当天没能组织学生进城参加这一行动。晚间闻一多听到消息后无比振奋，他连夜用红纸抄录岳飞的《满江红》，贴到学生饭厅门前的布告栏内。第二天，清华学校的学生干部和社团负责人举行会议，决定集体加入北京学生救国会，与北京学生一致行动，坚持斗争。闻一多被选为清华学生自治会书记，参与起草《致巴黎和会的通电》和《致全国学界的宣言》等文稿。

当五四运动的高潮迅速扩展到全国范围以后，6月16日全国学生联合会在上海成立，闻一多被选为清华学校的代表之一。

在抗战的炮声中觉醒

抗日战争爆发后，闻一多随西南联合大学向后方转移。他放弃了乘车坐船的权利，参加了由200多名男学生组成的湘黔滇旅行团。他们从长沙出发，步行至昆明，历时68天，行程3000余里。这期间，闻一多目睹人民的苦难生活，沿途又听说了许多红军的故事，对共产党有了一些感性的认识。他深深感到，中国共产党及红军所创造的伟业，赢得了广大劳苦人民的心。

到达昆明时，闻一多已长出了很长的胡须。他索性当众表示要蓄须明志：“等到抗战胜利以后，才把它剃掉！”

在昆明，闻一多目睹国民党消极抗日，人民生活困苦不堪。他认识到，要救中国必须推翻帝国主义和封建军阀的统治。从此，他投身到争取民族解放的民主运动之中，倾尽全力为民主运动奔走呼号。

子弹面前不屈的民主斗士

抗日战争胜利后，国民党反动派在美帝国主义的支持下，积极准备发动大规模的内战。闻一多与众多爱国人士一起投入到争民主、反内战、反独裁的斗争中去。

1945年11月25日，西南联大等四校学生集会反对内战、呼吁和平，国民党的特务扰乱会场秩序，切断电源，四处放枪，威胁集会的群众。闻一多挺身而出，高声喊道：“不要动！坐下来！我们不怕！”给集会师生以巨大的鼓舞。

1945年12月1日，昆明发生国民党当局镇压学生爱国运动的一二一惨案，闻一多亲自为死难烈士书写挽词“民不畏死，奈何以死惧之”。出殡时，他拄着手杖走在游行队伍前列，并撰写了《一二一运动始末记》，揭露惨案真相，号召“未死的战士们，踏着四烈士的血迹”继续战斗。

1946年7月11日，著名社会教育家李公朴在昆明被国民党特务暗杀。闻一多控诉反动派的罪行：“反动派！你看见一个倒下去，可也看得见千百个站起来！”在李公朴追悼大会上，为了闻一多的安全，没有安排他发言。但他毫无畏惧，拍案而起，慷慨激昂地发表了《最后一次演讲》，痛斥国民党特务：“我们随时准备像李先生一样，前脚跨出大门，后脚就不准备再跨进大门！”当天下午，闻一多在返家途中，遭国民党特务枪击，不幸遇难。