热水瓶，也叫保温瓶，是我们平日常用的物品，它的基本原理就是通过采取多种措施断绝瓶内与瓶外的热交换，使瓶内的“热”出不去，瓶外的“冷”进不来，以达到保温的目的。也许你不知道，它的发明还得益于物理学家与空气学家的一次完美合作。
詹姆斯·杜瓦是英国的一位物理学家，他常苦恼一件事就是如何储存实验中产生的液态氢。要知道，液态氢要保持零下250度才会保持液态，否则就会汽化蒸发。
冬季的一天，杜瓦看到实验室为了保暖安装了双层玻璃窗，突然想到：既然双层窗户能隔绝室内外的温度，那保存液态氢是不是也可以采用这种办法呢？他立即请玻璃技师做了一个双层的玻璃容器进行试验。结果，这个双层玻璃虽然起了一点保温的作用，但还是达不到他想像中的效果。
又过一天，杜瓦偶遇一位空气学专家，说起了这个问题，那位专家说：“如把两个玻璃容器间的空气抽干，变成真空不是效果更好吗。”杜瓦听后，立即按照空气专家的建议重新作了一个容器，这一回，他真的成功了，液态氢实现了保温和存储。
杜瓦又在此基础上作了多项改进，如在容器的内部涂上银，使容器壁好像镜子一样，能把温度辐射反射回去，这就断绝了辐射的通路；容器开口处可以选用软木塞，隔断对流传温的通路等。杜瓦把这种保温瓶命名为“杜瓦瓶”。到了1925年，“杜瓦瓶”逐渐进入平常百姓家，成为家庭必需的物品。
