顾炎武是我国明末清初的一位杰出诗人和学者，也是一位很有民族气节的爱国思想家。他一生辗转，行万里路，读万卷书，创立了一种新的治学方法，被誉为清学的“开山始祖”。

反清抗暴 投笔从戎

正当顾炎武潜心研究之际，腐败的明王朝灭亡了，满清铁骑烧杀掳掠，江南人民奋起武装反抗。顾炎武毅然投笔从戎，在苏州参加了抗清武装斗争。

在昆山义军中，顾炎武负责征集粮食、传送檄文等工作，他的夫人王氏还为义军战士缝补衣服。清军一连攻了四天，也没拿下昆山。直到清军调来大炮轰城，昆山城终被攻破，顾炎武的亲人和朋友多被清军杀害。顾炎武的嗣母绝食而死以抗议清军的暴行，临终前，她告诫顾炎武，不要忘记眼前的这一切，更不要做清朝的官。这让顾炎武坚定了抗清的决心。

此后十年里，顾炎武一直流亡于大江南北，隐名埋姓，来往于两淮、苏杭之间，联络有志之士进行抗清斗争。他长年受到官府的监视，还数次遭到奸人的陷害被捕入狱，但始终不改其志。

放弃科举 致力“实学”

顾炎武受嗣祖父顾绍芾和嗣母王氏影响，从小就养成勤劳、刻苦、好学、自律的品格。嗣母给他讲本朝忠臣烈士的故事，鼓励他要有气节，要有作为。嗣祖父则严格要求顾炎武系统阅读古代历史典籍。

顾炎武思路敏捷，不惯于读死书，14岁便考中秀才。他还结交了许多志同道合的朋友，互相勉励、切磋学问，还经常议论国事、批评时政。后来他加入了复社，在其中接触到许多江南俊杰，听到许多从书本上学不到的知识和信息，也获得更多与人切磋、交换有关学术或社会问题见解的机会。他们经常集会，论学谈文之外，往往议论国事，表现出越来越强烈的政治热情。

在多次科场受挫后，顾炎武认识到科举制度的弊端，决定放弃科场应举之事。他认为，国家多灾多难，不是读经的儒生所能解决的。他决心要在“事关民生国命”的“实学”上下功夫。顾炎武既重视对社会现实的了解、研究，也认真地从书籍中找寻历史的殷鉴。他从了解国情入手，寻找造成明末社会积弊的根源以及解决的途径。

游历万里 著书立说

由于环境险恶，顾炎武被迫离开家乡，到北方游历。途中他一边考察各地的地理形势、风俗民情，一边找机会结交志同道合的朋友，进行抗清活动。他在长途跋涉的艰苦环境里，并没有放弃学术研究。他用两匹马、四匹骡子驮着他的书箱一路游历，遇到关塞险要的地方，他就访问当地的退伍老兵，了解那里的风土人情，如果跟他在书本上读到的不一样，就拿出书本核对。

顾炎武读书有个习惯，有一点心得就记下来，如果发现错误，就随时修改；如发现跟古人议论重复的，就删掉。这样日积月累，再加上他从调查访问得到的材料，就编成一本涉及政治、经济、史地、文艺等内容极其广泛的书，叫做《日知录》。“天下兴亡，匹夫有责”这句名言就出自这本书。

顾炎武从四十五岁起，用了二十多年时间，在山东、山西、河北、江南来回奔走，清廷多次拉拢他入朝做官，都被他拒绝。他把自己对社会的了解和认识，分别写进了《日知录》《钱粮论》《郡县论》和《生员论》等著述中。1682年1月9日，这位杰出学者和卓越的思想家与世长辞，享年70岁。