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千钧一发:势到危时不可轻

刘玉凯

成语“千钧一发”形容一种紧急的情势,成败、生死系于一线。“钧”是中国古代的重量单位,30斤为一钧。

这一成语出自《汉书·枚乘传》。枚乘是吴王刘濞的一位谋士。刘濞试图反叛朝廷,被机警的枚乘发现了,他立即给刘濞写了封措词婉转的信:“夫以缕之任,系千钧之重;上县(悬)无极之高,下垂不测之渊,虽甚愚之人,犹知哀其将绝也。”意思是说,现在的形势太危险了,就好像千钧重的物体系在一根头发丝一样的细线上,高高地悬挂在极高之处,下面是不可测的深渊,即使是极愚蠢的人也能知道局势发展下去不堪设想。枚乘是在劝刘濞及早回头,但刘濞一意孤行,最终被问罪。

唐代韩愈在《与孟尚书书》中也曾用“千钧一发”形容当时儒学不兴的危局:“其危如一发引千钧。”以振兴儒学为已任的韩愈,写文章对皇帝进行劝谏,结果险些被处死。唐朝最终也在“千钧一发”的形势中走向了灭亡。

(本栏目由中华成语研究会协办)