1681年，法国科学家帕平带领一批人到风景如画的阿尔卑斯山旅行。他们野餐时发现因为水不到100℃就沸腾，食物难以煮熟。作为一位物理学家，帕平知道这是高山上空气稀薄、气压低的缘故。他想，既然水的沸点会随着压力的升高而上升，那么，如果把盛水的容器密封，在蒸汽一点儿不外泄的情况下进行加热，容器内的压力就会升高，沸点就可能超过100℃。把食物放在这样的容器里，应该会熟得更快，煮得更烂。

可密闭的容器里，水的温度提高时，如果蒸汽无法外泄，它对容器的压力就会升高，最后可能会造成容器爆炸，使用起来就会非常危险。为了降低容器内的压力，帕平发明了一种减压装置，通过它，蒸汽在形成危险压力以前就得到外泄。这个装置,就是现在高压锅上不可缺少的安全阀。用这种容器来煮肉,十多分钟就可煮烂。这就是世界上第一只高压锅。帕平对自己发明的高压锅非常满意，给它起了一个响亮的名字，叫做“消化器”。