成语“水滴石穿”是说水不断滴下,能把石头滴穿。比喻只要坚持不懈,“弱”也能克“坚”,常与“绳锯木断”连用。
“水滴石穿”是常见的自然现象。我们可以见到,屋檐下的石板,会被滴下的雨水“滴冲”得坑坑洼洼。这是因为,水滴下时有一定的动能,从而对滴到的物体产生一定的冲击力。冲击力的大小,取决于动能的大小;动能的大小取决于滴水的速度和与物体间的距离。速度越快,距离越大,冲击力也就越大。雨水降落的速度每秒可达4至9米,从空中下降时所产生的冲击力是比较大的。此外,雨水能溶解大气中多种气体,成为含氧、氮、二氧化碳以及酸、碱、盐等化合物的具有一定腐蚀性的自然溶剂。如果长期定点滴落,日积月累,就会渐渐地把坚硬的岩石溶蚀成凹陷的小坑,也有可能把岩石滴穿。
这个自然现象给人们很好的启示:提高水流的喷射速度,能让水流发挥特定的作用。根据这一原理,一种新技术—高压水射流技术应运而生。人们将水装入高压容器,让它在高压作用下从0.1至1.0毫米的小喷嘴喷射而出,就会形成一束流速极快、力量很强的高压水射流。这样的水,就可以“穿石”了。在煤矿中,工人们利用流速为每秒100米的高压水枪采煤,大大提高了采煤的效率。高压水射流还可以用来开采金矿、剥落树皮等。在工厂,用高压水射流技术来切割不锈钢,不但边缘光滑,不变形,而且噪声小、粉尘少、速度快、切缝细,省工又省料。由此可见,用“水”不仅能穿石,而且还可以穿“钢”,在工农业生产尤其是航空航天、舰船、军工、核能等领域更显优势,有着广阔的应用前景。