马头琴是蒙古族民间拉弦乐器。它，梯形的琴身，雕刻成马头形状的琴柄，为蒙古族人民所喜爱。相传一位牧人因为怀念心爱的小马，取其腿骨为柱，头骨为筒，尾毛为弓弦，制成二弦琴，并按小马的模样雕刻了一个马头装在琴柄的顶部，马头琴由此得名。

马头琴历史悠久，据考证是从唐宋时期拉弦乐器奚琴发展演变而来。马头琴常用于独奏或民歌说唱时的伴奏，也用于合奏。马头琴音色接近人声，柔美圆润，擅长表现抒情、和缓的曲调，代表曲目有《万马奔腾》《鄂尔多斯的春天》等。

马头琴无论是外形、制作使用的材料，还是音色和基本的演奏技巧，都体现了非常典型与传统的民族艺术特征，充分反映了蒙古族人民传统的生活形式，突出展现了这一民族优秀的民族精神特点。作为蒙古族历史艺术文化传承与发展的代表，马头琴以独特音色所演奏出的音乐形式对整个中国乃至世界的民族音乐形式都产生了一定的影响。