卫星在低地球轨道运行，随着时间的推移会逐渐失去高度，最终在与大气层的剧烈摩擦中燃烧解体。在过去的几十年里，科学家们一度认为这是一个自然且无害的过程。然而，最新研究发现，这一现象可能会给臭氧层带来威胁。

卫星在燃烧解体过程中释放出大量的气体和颗粒物，这些物质对臭氧层极有可能产生负面作用，从而增加地球表面紫外线辐射。数据显示，2016年至2022年间，卫星重返大气层造成的氧化铝污染增长了8倍。研究表明，在足够浓度下，氧化铝能够催化臭氧与氯气的破坏性反应，导致臭氧分子分裂。同时，氧化铝在这一过程中保持完整，能持续参与臭氧反应，对臭氧层造成持续性破坏。