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王振义: 中国“药神” 医者仁心

“一个药、一种病、一个人、一辈子”,这是一名患者对上海交通大学医学院附属瑞金医院终身教授、“共和国勋章”获得者王振义的朴实评价,这何尝不是这名百岁院士医学人生道路的写照!王振义创立急性早幼粒细胞白血病的“上海方案”,攻克了最凶险的一种白血病。他放弃申请专利,让更多病人“吃得起药”,被广大患者称为中国“药神”。

攻克最凶险白血病“第一人”

1952年,王振义开始在著名内科专家邝安堃的指导下从事血液学研究。1959年,王振义第一次以医生的身份“遭遇”白血病。“作为一名医生,最痛苦的就是看到病人被病痛折磨却没有办法。”但王振义的人生字典里,没有“放弃”二字。他除了问诊、查房,就是泡在图书馆、档案室翻阅资料。即使试验一次次失败,他也只是淡定地说:“失败了就再继续。”

经历数年苦心探索,王振义终于迎来突破:全反式维甲酸可以在体外将急性早幼粒细胞白血病细胞诱导分化为正常细胞。1986年,他采用全反式维甲酸治疗,23例患者病情完全缓解。他将相关成果写成论文发表,立即在全世界引起轰动。

王振义的求索并未就此止步。他和学生陈竺、陈赛娟等一起,创造性地提出“全反式维甲酸联合三氧化二砷”的治疗方法,让急性早幼粒细胞白血病这种最凶险的白血病的五年生存率从10%提高到97%以上,成为第一种可被治愈的白血病,这一治疗方案被称为“上海方案”。

不计名利,“只想病人能好”

随着“上海方案”逐渐得到各国医学界的验证,这位来自东方的医者成为了全世界的焦点。

王振义发明的治疗急性早幼粒细胞白血病的特效药在国外一盒售价600美元,但在国内一盒只要11元,即使过了三十多年,也只要290元,还被纳入医保。而类似的肿瘤治疗药物价格高达2万元以上。据粗略估算,这盒药为全世界减少了上千亿的医疗支出。为什么这么便宜呢?因为王振义要让全世界所有的患者都能用得起这种药,因此放弃了申请专利。

王振义的“上海方案”使得全世界数十万白血病患者获得新生。有一次,他收到一封海外来信,里面有一张两个陌生外国小孩的照片。原来这是一位美国母亲的来信,她说自己在十多年前患急性早幼粒细胞白血病濒临死亡,吃了全反式维甲酸后完全恢复,还生了两个孩子,所以她寄照片来表示感谢。

把学术财富留给年轻人

1985年,上海第二医学院正式更名为上海第二医科大学。经费不足、设备不好、人员不够……面对薄弱的学科基础,担任校长的王振义四处奔波申请经费添置设备,建立重点实验室;派学生赴法留学,与多所国外医学院建立合作,让人才培养与国际先进水平接轨。

2003年,年逾古稀的王振义刚从临床一线退休,就为自己布置了新的任务——每周一次“开卷考试”,即每周由学生提交疑难病例形成“考卷”,他查询完中外文献,亲自带领学生一起探讨交流,教学相长。如今,“答卷集锦”——《瑞金医院血液科疑难病例讨论集》已出版多本,成为王振义留给年轻医生最好的礼物。

从医执教75年间,王振义院士共带出33名硕士、22名博士。当年那间不足五平方米的实验室,走出了陈竺、陈赛娟、陈国强三名院士,留下了“一门四院士”的佳话。