桂英姐：

你的来信我收到了，看了你的照片，你确实老了。你这一生可以说完全是靠辛勤劳动过日子。这正是你的美德。桂如侄儿虽为革命牺牲，但是他的血没有白流，而换取了今天中国革命的胜利，你是很光荣的。我已写信告桑植县政府，证明你是烈属。兹逢楚才回家之便，特函致复，并寄上我的照片一张及我全家照片一张，仅缺大女儿捷生一人，给你留念。祝你健康！

贺龙

一九五一年二月

作者：

贺龙1896年出生在湖南省桑植县，自幼家境贫寒。1916年，20岁的贺龙带领20位与他要好的青年，拿着棍棒、梭镖、匕首、菜刀等攻下了官府设立的盐局，靠缴获的12支毛瑟枪拉起了一支农民革命武装。1927年，毛泽东在三湾改编时说：“贺龙两把菜刀起家，现在当了军长。眼下我们有两个营的部队，还怕成不了大事？”经毛泽东这么一说，贺龙“两把菜刀闹革命”的故事便流传开来。

1927年，蒋介石叛变革命后，白色恐怖笼罩整个中国。在共产党最危难时刻，当时尚不是共产党员的贺龙毅然站到共产党一边。中共中央决定在南昌举行武装起义，周恩来把起义计划告诉了贺龙，征求其意见。贺龙毫不犹豫：“我完全听共产党的话！要我怎样干就怎样干！”周恩来说：“共产党对你下达的第一个命令就是党的前委委任你为起义军总指挥！”贺龙一怔，讷讷地说：“我还没有入党……”周恩来盯着贺龙：“你刚刚讲过完全听共产党的命令，怎么第一个命令就不听？”听了这话，贺龙非常激动，立即行了个军礼说：“好，我坚决服从！”南昌起义取得胜利后不久，贺龙正式加入中国共产党，从此走上了革命道路。在此后的革命生涯中，贺龙为国家独立、人民解放和人民军队建设建立不朽的功勋。

新中国成立后，贺龙被授予元帅军衔。

背景：

陈桂英是贺龙的堂嫂，小时候贺龙常去堂嫂家吃饭。堂嫂的儿子贺桂如与贺龙虽为叔侄，却情同兄弟。1916年，贺龙“两把菜刀闹革命”后，年仅19岁的贺桂如毅然从军，此后追随贺龙参加北伐战争、南昌起义、桑植起义等革命斗争。贺桂如胆大心细、勇敢聪明，是贺龙的警卫员和“内当家”。1929年，贺桂如在战斗中不幸中弹牺牲。追悼大会上，贺龙说：“桂如，是我的堂侄，小我一岁，与我一起长大……”说着说着，他情难自禁，失声痛哭。

新中国成立后不久，贺龙托人带话问候陈桂英。堂嫂也给贺龙寄来了一张照片。贺龙看了，感慨良多，亲笔写了这封信，高度评价了她的儿子为革命作出的贡献。陈桂英看到信后，方知自己的儿子早在22年前就已牺牲。

贺龙一家，满门英烈，他的父亲贺仕道、弟弟贺文掌、大姐贺英、二姐贺戊姐、四妹贺满姑都为革命献出生命，而像贺桂如这样为革命而牺牲的有名有姓的贺氏宗亲就有2050人。