王安石“少好读书，一过目终身不忘，其属文动笔如飞”。就像现在有句网络流行语说的那样，“比别人聪明还比别人更努力”，王安石并未因为领先同龄人而放弃努力，反而更加废寝忘食地读书。邵伯温在《邵氏闻见录》中就记载了王安石因为通宵读书而引发的一场误会。

一天，王安石通宵读书后没洗漱就去上班，韩魏公见到后，以为他前天晚上在放纵嬉戏，见他年轻，便劝他要努力上进，不要沦落放荡。王安石当面并没有作解释，离开后才私下跟同伴说：“我被误会了。”“君少年，无废书，不可自弃”，王安石深知这句话的道理。他在散文《伤仲永》中写道：“彼其受之天也，如此其贤也，不受之人，且为众人；今夫不受之天，固众人，又不受之人，得为众人而已耶？”意思是像方仲永那样天资聪明的人，没有受到后天的教育，尚且成为平凡人；那些本来天赋就不聪慧、不接受后天的教育、不努力读书的人，可能连普通人都不如吧？

正因为酷爱读书，坚持读书，王安石在21岁时就考中进士，后来名列唐宋八大家，青史流芳。