苏州评弹作为苏州传统文化的杰出代表，已有400多年的历史，它以简便的说唱形式、精彩的书目内容、惟妙惟肖的表演方式，深得人们的喜爱、赞赏。

苏州评弹是苏州评话和苏州弹词两个曲种的合称。其中，苏州评话又称“大书”，只说不唱，以一人演出为主，其表演讲究“说、噱”，内容多为金戈铁马的历史演义和叱咤风云的侠义豪杰，如《三国演义》《水浒传》《岳飞传》等；苏州弹词又称“小书”，有说有唱，一般是两人演出，其表演讲究“说、噱、弹、唱”和“理、味、趣、细、技”，内容多为才子佳人的传奇小说和儿女情长的民间故事，如《珍珠塔》《三笑》《玉蜻蜓》等。

世人评价苏州评弹：语言灵动细腻、唱腔悦耳文雅、装扮柔美温婉。数百年来，历代评弹艺人凭着锦心绣口，将人间的真善美与假恶丑融入了艺术，寓情于理，寓教于乐。

苏州评弹以其鲜明的吴文化特征，和昆曲、苏州园林一道，成为苏州市的“文化三绝”。