民族英雄林则徐幼时家庭困苦，但他读书十分刻苦，七岁时就能写出漂亮的文章，八九岁时写出了“海到无涯天作岸，山登绝顶我为峰”的诗句，让人惊叹不已。

在考中举人后，林则徐一边积极准备会试，一边在地方上做了很多具体工作。

受厦门海防同知邀请，林则徐在厦门海防担任书记。这个职位的任务是专门对过往的商船进行登记，工作并不复杂，还有机会接触到许多西方知识。当时厦门社会极为混乱，走私鸦片很是猖獗，可官员贪腐成风，导致当地走私无人过问。这期间林则徐对基层实务有了许多新的认识。

不久之后，林则徐得到了福建巡抚的赏识，成为了他的幕僚。在那四年里，林则徐凭借才华得到重用，在日常工作中还掌握了更多实务方面的经验。

有一次福建巡抚主持镇压规模较大的海盗叛乱，林则徐跟随其一同前往，期间凡有关消灭海盗的文件都由林则徐制定。在事情结束后，大家都对林则徐的军事才华夸赞不已，认为他有出色的能力。

贫困的家庭出生，并没有成为林则徐的阻碍，反而让他比同龄人更加成熟、更加努力，做事更务实。他懂得下层百姓生活的困苦，因此在为官之后积极采取措施来维护百姓权益，成为了百姓心中的好官。