汪泓江
松树是一种分布广泛的常见树种,其枝干高大挺拔,文学作品里,它是高洁、坚韧和不朽的象征。
然而在1982年,人们发现南京紫金山上的部分松树出现了异常状况:翠绿的针叶变成黄褐色,失去了光泽,枯死的针叶长期不脱落,远远望去,整株树犹如一团火在燃烧!原来,这些松树得了一种萎蔫病——松材线虫病,这在我国境内还是首次发现。松材线虫病是危害松树的毁灭性病害,并且很难治疗,故有松树“癌症”之说。
松材线虫病的致病原因主要涉及到两种生物:一是线虫,二是天牛。一种叫作松墨天牛的昆虫身上会携带成千上万的线虫!这种线虫是一种小到肉眼都看不到的生物,在显微镜下的样子就像一根弯曲着的绣花针,它们就藏匿在松墨天牛的气门附近。
每当天牛降落在一株健康的松树上后,就开始用其有力的口器啃食树皮,在树干上留下一个个伤口。雌天牛更甚,不仅啃食树皮,还会用锋利的产卵器划开树皮,在里面产卵。就在天牛忙碌的同时,线虫们神不知鬼不觉地从树皮伤口处侵入松树体内,接着迅速大量繁殖,松树的树脂道就会塞满线虫,致使松树的树脂分泌减少并停止,犹如河道堵塞和河水干涸一样,松树就这样失去了生机,最后萎蔫凋亡。
天牛除了扮演了线虫“摆渡车”的角色外,卵孵化出的天牛幼虫也会蛀入松树体内,在树干里取食长大,形成一条条蛀道,给松树造成伤害。当幼虫羽化变为成虫,爬出树干时,线虫又会悄然登上天牛这辆“摆渡车”,一起飞向不远处的下一棵松树……
(本文作者所属单位:江苏省中国科学院植物研究所本栏目由江苏省科普作家协会协办)