在非洲赤道附近有一座海拔5896米的非州第一高峰——乞力马扎罗山。在当地语言中，乞力马扎罗意为“闪闪发亮的山”。

乞力马扎罗山的轮廊十分独特：慢慢升高的陡坡连接着细长、平扁的山顶——那是一个超大的死火山。从很远的地方望去，乞力马扎罗深蓝色的山体耸立在炎热的非洲大地上，令人心旷神怡，雪线下的山体常常云雾缭绕，皑皑白雪的山顶好像在半空回旋。乞力马扎罗山下的平均气温达到59℃，而峰顶的平均气温又经常在-34℃，故有“赤道雪峰”之称。

在过去的很长时间里，乞力马扎罗山一直是一座神秘又美丽的高山——没人相信炎热的赤道竟有这样一座遮盖着冰雪的大山。但是现在这座非州第一高峰山顶的积雪融化、冰河消退状况十分严重，在过去80年里，山顶冰河萎缩了80%之上。有自然环境专家预测，乞力马扎罗雪顶将在十年内完全融化消退，到那时，“赤道大雪山”奇景将成为记忆。