说到矿物，大家可能不太熟悉，但是提到云母和石英，很多人应该都听说过。其实，它们就是存在于自然界的天然矿物。

绝大部分矿物具有晶体结构。所谓晶质体，就是化学元素的离子、离子团或原子按一定规则重复排列而成的固体。还有少数矿物呈非晶质体结构，内部质点呈不规则排列，如天然沥青、火山玻璃等。这样的矿物在自然条件下不能表现出规则的几何外形。

矿物因为形态与物理性质的不同，其颜色也各有不同，大致可以分为自色、他色和假色。自色即矿物本身固有的颜色，如黄铁矿呈现铜黄色；他色就是外来有色物质混入后呈现的颜色，如石英本是无色透明，却因有色杂质混入而呈现紫色、玫瑰色等；假色则是由矿物表面的氧化膜或解理面所引起的光线干涉作用而产生的颜色。

天然矿物作为自然演化的产物，在形成和变化的过程中，不同时间和空间尺度上的环境变化都会在其中留下烙印，使得矿物能够丰富地反映环境变化，从而记录下环境演变的信息。