“大雪”和小雪、雨水、谷雨等节气一样，都是反映降水的节气。“大雪”并非是说雪很大，而是指大雪时节后，降雪的可能性更大，降雪范围更广。古人云：“大者，盛也，至此而雪盛也。”

大雪节气的习俗有很多，比如赏雪、观赏封河、腌肉等。“小雪封地，大雪封河”，到了大雪节气，河里的水都冻住了，人们可以尽情地滑冰嬉戏。“小雪腌菜，大雪腌肉”，大雪节气一到，家家户户忙着腌肉。

自古就有“瑞雪兆丰年”的说法。农作物被厚厚的积雪覆盖，不会受严寒天气的影响；积雪融化后，还能增加水分，更加利于作物生长，所以有“今年麦盖三层被，来年枕着馒头睡”的农谚。